Den fria neutronen får inte heller vara alltför instabil.
Reaktionen
Deuteron -> proton + neutron
kräver 2.319 MeV.
Om alltså neutronens sönderfallsenergi vore större än det värdet skulle reaktionen
Deuteron -> 2 protoner + elektron
frigöra energi, dvs deuteronen skulle vara instabil.
I så fall vore liv omöjligt!
Därför måste neutronens sönderfallsenergi ligga inom intervallet
0 < sönderfallsenergi < 2.319 MeV
Betasönderfall förekommer med energier mellan noll och 18 MeV.
Sannolikheten för att värdet skall ligga inom det nödvändiga intervallet är
100 * 2.319 / 18 = 12.9 %
Dessutom har det rätt tecken. Det ger sannolikheten
12.9 * 0.5 = 6.5 %